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El Calafate: capital nacional de los glaciares

Cuenta la historia que Don Pedro de Mendoza puso sus pies en el barrio, allá por 1536 y fundó
la ciudad de La Santísima Trinidad y puerto de Santa María de los Buenos Ayres, que poco duró pues los nativos corrieron a quienes dejó encargados. El Riachuelo se dejaba oler y todavía
faltaba mucho para que la corriente genovesa le diera un sello propio y la marca indeleble.

La boca en la que desembocan en el Río de la Plata las aguas del Riachuelo, se hizo casa y abrigo de inmigrantes trabajadores recién entre los años 1830 y 1852 cuando comenzaron a instalarse familias genovesas, construyéndose ya por entonces astilleros navales y almacenes.

Sus primeros habitantes se asentaron en el lugar atraídos por la actividad del primitivo puerto de la ciudad. Construyeron sus casas de madera y zinc y las pintaron con el sobrante de las pinturas de los barcos. Seguramente, quienes habían escapado del hambre que les presentaba como menú el viejo mundo de entonces, no soñaron que estaban dándole vida a un paisaje urbano más que particular.

La Boca de 1870 tenía ya una fisonomía característica y en 1895 era la segunda sección de la capital. Sobre una población de 38.000 habitantes, 17.000 eran argentinos, 14.000 italianos, 2.500 españoles y el resto de otras colectividades.

El territorio xeneize de cuna y tanguero por obligación, tuvo categoría de República allá por 1882 cuando a raíz de un conflicto laboral que culminó en una huelga, un grupo de genoveses firmó un
acta por la que pusieron en conocimiento del Rey de Italia que habían constituido la "República Independiente de La Boca". El general Roca en persona acudió al lugar, quitó la bandera genovesa izada en un mástil y solucionó el conflicto. Al día siguiente los genoveses bautizaron a una calle del barrio con el nombre de Julio A. Roca.

Pero si de nombres se trata, la justicia obliga a pronunciar dos antes que al resto:
Benito Quinquela Martín y Juan de Dios Filiberto. Los sabios pinceles del primero y los acordes del segundo con su "Caminito" de fama internacional, dan un relieve artístico que pocos lugares pueden mostrar con tanta autoridad.

Rincón de artistas por excelencia, ayer y hoy la estética recorre sus calles de la mano de la obra de Fancisco Parodi, Américo Bonetti, Eduardo Schiaffino, Francisco Cafferata, Andrés Stoppa, Antonio Mariani, Decoroso Bonifati, Eduardo Demartino, Alfredo Lazzari y Fortunato Lacámera.

Fuente: http://www.bocaculturaurbana.com.ar/historia1.htm